Située au confluent de l’Oust et de la Vilaine, Redon constitue un carrefour stratégique des voies navigables bretonnes depuis plus de mille ans. Cette cité historique, à cheval sur trois départements (Ille-et-Vilaine, Morbihan et Loire-Atlantique), offre aux visiteurs un patrimoine architectural exceptionnel avec son abbatiale gothique Saint-Sauveur, ses maisons à colombages et son port fluvial animé. Véritable porte d’entrée vers la Bretagne intérieure, Redon séduit aussi par ses nombreuses activités nautiques et ses chemins de halage propices à la randonnée.
Redon, cité millénaire au carrefour des voies navigables bretonnes
Fondée au IXe siècle autour de son abbaye bénédictine, Redon s’est développée comme point stratégique à la confluence de l’Oust et de la Vilaine. Cette position privilégiée en a fait un centre commercial important dès le Moyen Âge, servant de connexion entre la Bretagne intérieure et l’océan Atlantique.
Un patrimoine architectural remarquable entre canal de Nantes à Brest et Vilaine
Le centre historique de Redon témoigne de son riche passé commercial avec ses maisons à pans de bois des XVIe et XVIIe siècles et ses anciens entrepôts qui bordent les quais. L’Abbaye Saint-Sauveur, joyau roman dont la construction débuta en 832, domine la ville avec son imposante tour-clocher haute de 56 mètres. Son architecture mêle styles roman et gothique, résultat de huit siècles d’évolution.
Le port de Redon, autrefois l’un des plus actifs de Bretagne, conserve aujourd’hui ses écluses et infrastructures maritimes historiques. La ville possède également un quartier du Thuet remarquablement préservé, avec ses ruelles médiévales et ses escaliers pittoresques.
Histoire et évolution d’une ville marchande influente
Aux XVIIIe et XIXe siècles, Redon connut son apogée économique, devenant un carrefour commercial majeur où transitaient sel, vin, bois et textiles. La construction du canal de Nantes à Brest (1811-1842) renforça cette position stratégique, faisant de la ville un nœud essentiel du transport fluvial breton.
L’arrivée du chemin de fer en 1862 bouleversa l’économie locale, diminuant progressivement l’importance du transport fluvial. Redon sut néanmoins s’adapter en diversifiant ses activités vers l’industrie, notamment dans les secteurs agro-alimentaire et métallurgique.
Situation géographique idéale pour explorer trois départements
Située au point de rencontre de l’Ille-et-Vilaine, du Morbihan et de la Loire-Atlantique, Redon constitue une base idéale pour découvrir trois départements bretons. La ville est à seulement 60 km de Rennes, 65 km de Vannes et 70 km de Nantes.
Cette position stratégique permet aux visiteurs d’explorer en une journée aussi bien les landes de Lanvaux que les marais de Vilaine, le Golfe du Morbihan ou la côte atlantique. Le réseau de voies navigables offre également des possibilités d’excursions fluviales vers La Gacilly, Malestroit ou Josselin au nord, et vers Guenrouët ou Blain au sud.
Incontournables et monuments à découvrir lors de votre séjour à Redon
L’abbatiale Saint-Sauveur et son architecture gothique
L’abbatiale Saint-Sauveur constitue le monument emblématique de Redon. Édifiée à partir du XIIe siècle, cette imposante structure présente un mélange harmonieux des styles roman et gothique. Sa façade occidentale, reconstruite au XVIIIe siècle, offre un contraste saisissant avec le chœur gothique. À l’intérieur, admirez la nef romane aux voûtes en berceau brisé, ainsi que le transept et le chœur de style gothique flamboyant.
Le clocher culmine à 65 mètres de hauteur, dominant la ville et les vallées environnantes. Classée Monument Historique depuis 1862, l’abbatiale conserve également des éléments remarquables comme ses stalles sculptées du XVIIe siècle et plusieurs chapelles latérales richement ornées.
Le musée de la Batellerie et ses collections sur la navigation fluviale
Situé sur les quais du port de Redon, le musée de la Batellerie témoigne de l’importance historique de la ville comme carrefour fluvial. Installé dans d’anciens entrepôts commerciaux du XIXe siècle, ce musée retrace l’histoire de la navigation sur les voies d’eau bretonnes, notamment sur la Vilaine et le canal de Nantes à Brest.
La collection permanente présente plus de 200 objets et maquettes liés au transport fluvial : outils de mariniers, maquettes de péniches traditionnelles, documents d’archives et photographies d’époque. Des reconstitutions permettent de comprendre le quotidien des bateliers et l’organisation du commerce fluvial qui a fait la prospérité de Redon jusqu’au milieu du XXe siècle.
La tour du Guesclin et les vestiges des fortifications médiévales
Dernier vestige des anciennes fortifications de la ville, la tour du Guesclin date du XIVe siècle. Cette tour de guet en granit, haute de 23 mètres, faisait partie de l’enceinte défensive qui protégeait Redon durant la guerre de Succession de Bretagne. Son nom fait référence au célèbre connétable Bertrand du Guesclin qui aurait participé à sa construction.
La tour présente une architecture militaire caractéristique avec ses meurtrières et son chemin de ronde partiellement conservé. Depuis son sommet accessible lors de visites guidées en saison estivale, vous découvrirez un panorama exceptionnel sur la ville et la confluence des rivières. D’autres vestiges des remparts médiévaux sont visibles à différents endroits du centre historique.
Les maisons à colombages et hôtels particuliers du centre historique
Le centre historique de Redon regorge de témoignages architecturaux de son riche passé commercial. Les maisons à colombages des XVe et XVIe siècles sont particulièrement remarquables, notamment dans la rue du Port et la Grande Rue. Ces constructions traditionnelles, avec leurs façades à pans de bois et leurs encorbellements, illustrent l’architecture bretonne urbaine de la fin du Moyen Âge.
À partir du XVIIe siècle, les riches négociants redonnais ont fait construire d’élégants hôtels particuliers en pierre. La place Saint-Sauveur et la rue des Douves concentrent plusieurs de ces demeures aristocratiques aux façades ordonnancées. Parmi les plus notables, l’Hôtel Richelieu (XVIIe siècle) avec sa cour intérieure et son escalier monumental, et la Maison Cadoret (XVIIIe siècle) avec ses décors sculptés témoignent de l’apogée commerciale de la cité portuaire.
Activités nautiques et loisirs de plein air autour de Redon
Navigation et croisières sur les voies d’eau
Située au carrefour de trois voies navigables majeures – la Vilaine, le canal de Nantes à Brest et l’Oust – Redon est surnommée la « Venise de l’Ouest ». Cette position stratégique en fait un point de départ idéal pour explorer la région par l’eau.
Plusieurs options s’offrent aux visiteurs pour profiter des 350 km de voies navigables environnantes. La location de bateaux habitables sans permis permet d’explorer à son rythme les rivières et canaux de cette région aux paysages préservés. Des croisières commentées sont également proposées depuis le port de Redon, offrant une perspective unique sur la ville et son patrimoine.
Le canal de Nantes à Brest, avec ses nombreuses écluses pittoresques, constitue un itinéraire particulièrement apprécié des plaisanciers. Ce canal historique, construit au début du XIXe siècle, traverse des paysages variés et permet d’accéder à des sites remarquables comme les marais de Gannedel.
Randonnées pédestres et cyclistes sur les chemins de halage
Les chemins de halage qui bordent les voies navigables autour de Redon offrent plus de 100 km d’itinéraires adaptés aux randonnées pédestres et cyclistes. Ces parcours plats et accessibles permettent de découvrir la richesse naturelle et patrimoniale de la région.
Le GR 39, qui suit en partie le canal de Nantes à Brest, traverse Redon et propose des étapes bien balisées. Pour les cyclotouristes, la véloroute V42 (Saint-Malo/Arzal) et la V2 (canal de Nantes à Brest) se croisent à Redon, faisant de la ville une étape stratégique sur ces itinéraires.
À proximité immédiate du centre-ville, plusieurs boucles de randonnée permettent de découvrir la campagne environnante et les villages pittoresques. Le circuit des Marais de Gannedel (12 km) offre notamment une immersion dans un écosystème humide préservé et classé espace naturel sensible.
Pêche et observation de la faune dans les marais environnants
La région de Redon est un paradis pour les pêcheurs avec ses nombreux cours d’eau et plans d’eau riches en poissons. La Vilaine et le canal de Nantes à Brest sont particulièrement prisés pour la pêche au brochet, à la carpe et au sandre. Des cartes de pêche sont disponibles à l’office de tourisme.
Les marais environnants, notamment ceux de Gannedel et de Vilaine, constituent des zones humides d’importance écologique majeure. On y recense plus de 150 espèces d’oiseaux dont certaines rares comme le busard des roseaux et la marouette ponctuée.
Pour l’observation de la faune, plusieurs observatoires et sentiers d’interprétation ont été aménagés. Le sentier d’interprétation des marais de Gannedel propose un parcours de 3 km avec des panneaux explicatifs sur la flore et la faune locales. Pour une expérience plus immersive, des sorties guidées sont organisées régulièrement par le Centre Permanent d’Initiatives pour l’Environnement (CPIE) de Redon.
Gastronomie et artisanat local à Redon
Marchés et produits du terroir breton
Le marché de Redon se tient tous les lundis et samedis matin sur la place du Tribunal, au cœur de la cité. Ce rendez-vous traditionnel rassemble environ 120 commerçants proposant une large variété de produits locaux. Les visiteurs peuvent y découvrir les spécialités bretonnes authentiques comme le kouign-amann, le far breton, les galettes et les crêpes.
La région est également réputée pour ses produits de la mer fraîchement pêchés, ses fromages artisanaux et son miel local. Le terroir redonnais se distingue par la production de cidre fermier et de pommes, cultivées dans les vergers environnants selon des méthodes traditionnelles.
Restaurants et spécialités culinaires redonnaises
Redon compte plusieurs établissements gastronomiques mettant à l’honneur les saveurs locales. Le restaurant La Cotriade, situé près du port, propose des plats traditionnels bretons préparés avec des produits frais de saison. La spécialité éponyme, la cotriade, est une soupe de poissons variés typique de la région.
Parmi les spécialités culinaires à déguster à Redon, on trouve :
- Le kig ha farz, un pot-au-feu breton accompagné d’une farce de sarrasin
- La galette-saucisse, emblématique de l’Ille-et-Vilaine
- Les crêpes de froment et de sarrasin (galettes)
- Le beurre salé, incontournable des tables bretonnes
Les amateurs de pâtisserie apprécieront le Petit Redonnais, un gâteau local à base de noisettes et de caramel au beurre salé, créé par les artisans boulangers de la ville.
Artisanat et savoir-faire traditionnels à découvrir
Redon perpétue plusieurs traditions artisanales ancrées dans son histoire maritime et rurale. La vannerie reste un art vivant dans la région, avec plusieurs ateliers proposant des démonstrations et des stages d’initiation. Cette technique utilise l’osier, abondant dans les zones humides environnantes.
La poterie traditionnelle occupe également une place importante dans l’artisanat local. L’atelier Terre et Feu perpétue les techniques ancestrales tout en les adaptant aux goûts contemporains. Les visiteurs peuvent y observer les artisans au travail et acquérir des pièces uniques.
Les métiers du bois sont représentés par plusieurs ébénistes et sculpteurs établis dans les ateliers du centre historique. Ils proposent des créations originales inspirées du patrimoine maritime de Redon et de son environnement naturel. Certains artisans organisent des démonstrations publiques pendant la saison estivale, permettant aux visiteurs de découvrir ces savoir-faire traditionnels.
Informations pratiques pour visiter Redon
Comment s’y rendre et se déplacer dans la ville
Redon bénéficie d’une position stratégique au carrefour de trois départements (Ille-et-Vilaine, Loire-Atlantique et Morbihan) et d’une excellente accessibilité par différents moyens de transport :
- Train : La gare SNCF de Redon est desservie par des TGV directs depuis Paris (2h40), Rennes (40 min) et Nantes (40 min). Des TER permettent également de rejoindre Vannes, Quimper et Saint-Nazaire.
- Route : La ville est accessible par les axes N137 (Rennes-Nantes) et N166 (Vannes), à environ 65 km de Rennes, 70 km de Nantes et 60 km de Vannes.
- Bus : Le réseau BreizhGo dessert Redon et ses environs avec plusieurs lignes régulières.
Pour vous déplacer dans Redon :
- La ville est parfaitement adaptée à la découverte à pied, notamment dans le centre historique.
- Le réseau de bus urbain BreizhGo propose des lignes régulières dans la ville et vers les communes environnantes.
- La location de vélos est disponible à l’Office de Tourisme pour explorer la ville et emprunter les voies vertes à proximité.
Meilleures périodes et durée conseillée pour la visite
La région de Redon bénéficie d’un climat océanique tempéré, offrant plusieurs périodes favorables à la visite :
- Haute saison (juin à septembre) : Températures agréables entre 20°C et 25°C, idéales pour profiter des activités nautiques sur la Vilaine et le canal de Nantes à Brest. Les festivals d’été comme La Bogue d’Or (octobre) et Les Nocturnes de Redon (juillet-août) animent la ville.
- Mi-saison (avril-mai et octobre) : Moins de touristes et climat doux (15°C à 20°C), parfait pour les visites culturelles et les balades nature.
- Basse saison (novembre à mars) : Températures plus fraîches (5°C à 12°C) mais ambiance authentique et tarifs d’hébergement avantageux.
Pour une visite complète, prévoyez :
- 1 journée : Découverte du centre historique et des principaux monuments
- 2-3 jours : Exploration approfondie de la ville, musée de la Batellerie, excursions vers les marais de Vilaine ou balade en bateau
- Une semaine : Découverte complète de Redon et de la région du Pays de Redon, avec excursions vers le Morbihan ou la Loire-Atlantique
Hébergements et options de séjour
Redon offre différentes formules d’hébergement adaptées à tous les budgets :
- Hôtels : Plusieurs établissements 2 à 3 étoiles en centre-ville ou en périphérie, avec des tarifs à partir de 55€ la nuit. L’Hôtel du Château et l’Hôtel La Croix Verte sont bien situés pour explorer la ville à pied.
- Chambres d’hôtes : Options de charme dans des maisons traditionnelles ou des demeures rénovées, proposant l’hébergement avec petit-déjeuner entre 65€ et 90€ la nuit.
- Gîtes et locations : Pour les séjours plus longs ou en famille, avec des tarifs hebdomadaires à partir de 350€.
- Camping : Le Camping de la Govelaine propose des emplacements et des mobil-homes à proximité de la ville, idéal pour les amateurs de nature.
Pour un séjour complet, l’Office de Tourisme du Pays de Redon propose plusieurs formules :
- Forfaits week-end combinant hébergement et activités (visite guidée, location de vélo, balade en bateau)
- Pass découverte donnant accès à tarif réduit aux principales attractions
- Séjours thématiques autour du patrimoine, de la gastronomie ou des activités nautiques
Réservez de préférence à l’avance pendant la haute saison (juillet-août) et lors des principaux événements comme La Bogue d’Or.