Entre Nîmes, Avignon et Uzès, cinq villages gardois dissimulent des trésors médiévaux, des marchés colorés et des points de vue vertigineux sur les gorges et rivières du sud de la France. Que vous recherchiez une escapade gastronomique, un itinéraire culturel ou une randonnée panoramique, cette sélection mêle patrimoine, nature et saveurs locales.
1. Uzès, ses ruelles et son marché provençal
Classée Ville d’Art et d’Histoire, Uzès se distingue par son centre médiéval préservé et son duché, jadis premier duché de France. Ses ruelles bordées d’hôtels particuliers Renaissance cachent boutiques d’artisans et galeries d’art.
Le marché provençal du samedi matin sur la Place aux Herbes est l’un des plus réputés du sud de la France. On y trouve tomates cœur de bœuf, fromages de chèvre frais, miels de lavande et sachets d’herbes de Provence. Arrivez tôt, vers 8 h 30, pour éviter la foule et profiter des meilleures étals.
Flânez ensuite vers la Cathédrale Saint-Théodorit et sa tour Fenestrelle, surnommée « tour penchée du Gard ». Son clocher de style romano-gothique offre une vue plongeante sur les toits en tuiles.
2. Aiguèze, village perché au bord de l’Ardèche
Accroché à une falaise de calcaire, Aiguèze domine les gorges de l’Ardèche et figure au palmarès des Plus Beaux Villages de France. Ses remparts, son donjon du XIIe siècle et ses ruelles pavées racontent huit siècles d’histoire.
Depuis le belvédère de la Tour Sarrasine, la vue embrasse la boucle de l’Ardèche jusqu’au pont du Vallon-Pont-d’Arc. Le sentier des Échelles descend jusqu’à la rivière pour une baignade rafraîchissante après 45 minutes de marche.
3. La Roque-sur-Cèze, charme et cascades
Suspendu sur un éperon rocheux, La Roque-sur-Cèze mélange architecture médiévale et spectacle naturel. Ses maisons en pierre de l’Estérel se nichent autour d’un vieux pont à arches du XIIIe siècle.
À cinq minutes en voiture, les cascades du Sautadet forment un labyrinthe de vasques sculptées par la Cèze. Des passerelles sécurisées permettent d’admirer les rouleaux et remous, mais le bain y est interdit pour cause de courants violents.
En été, le site est éclairé jusqu’à 22 h 30 le vendredi et le samedi, idéal pour une visite nocturne moins fréquentée.
4. Vézénobres, village médiéval aux ruelles pavées
Véritable balcon sur la plaine du Gardon, Vézénobres est un écrin de pierre et de figuiers. Ses rues pavées en pente, ses voûtes gothiques et ses maisons à mâchicoulis rappellent l’époque des seigneurs cévenols.
Le Conservatoire national de la Figue y présente plus de 120 variétés locales. En octobre, la Fête de la Figue transforme le village en marché gastronomique avec confitures, vins doux et tapenades.
Depuis la porte de la Poterne, un sentier de 30 minutes mène au calvaire du Puech et offre un panorama 360° sur les Cévennes et la plaine languedocienne.
5. Castillon-du-Gard, proche du Pont du Gard
À seulement cinq kilomètres du célèbre aqueduc romain, Castillon-du-Gard surplombe la vallée de la Gardon avec ses ruelles en calade (pavage en pierre locale) et ses façades de pierre blonde.
Depuis la place de l’Église, un chemin de randonnée balisé rejoint le Pont du Gard en 45 minutes. Là, le musée dédié à l’aqueduc explique la construction de cette prouesse de 50 mètres de hauteur réalisée en cinq ans seulement.
Le village abrite aussi l’Abbaye Saint-Gilles, vestige roman du XIe siècle, et des restaurants proposant gardiane de taureau et tarte à la tomate caramélisée.
Pratique : comptez 30 minutes de voiture entre les villages les plus éloignés. Stationnement gratuit à l’entrée des bourgs, sauf à Uzès le samedi matin où il vaut mieux utiliser le parking des Remparts (2 € l’heure). Chaque village dispose d’un office de tourisme ouvert en été de 9 h à 19 h.
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