Découvrir la cathédrale Saint-Pierre et le patrimoine religieux
Le chœur gothique le plus élevé du monde
La cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, édifiée entre le XIIIe et le XVIe siècle, abrite un trésor architectural exceptionnel : le chœur gothique le plus haut du monde. Cette prouesse technique s’élève à 48 mètres de hauteur, témoignant de l’audace des bâtisseurs médiévaux. Malgré plusieurs effondrements au cours de son histoire qui ont empêché l’achèvement complet de l’édifice, la cathédrale reste un chef-d’œuvre incontournable du gothique français.
Outre sa hauteur vertigineuse, la cathédrale se distingue par son horloge astronomique du XIXe siècle et ses vitraux remarquables qui filtrent la lumière naturelle, créant une atmosphère unique dans ce sanctuaire.
Les trésors des églises de Beauvais
Le patrimoine religieux de Beauvais ne se limite pas à sa cathédrale. L’église Saint-Étienne, construite entre le XIIe et le XVIe siècle, mérite une visite attentive pour admirer son vitrail de l’Arbre de Jessé datant du XVIe siècle, une pièce maîtresse de l’art du vitrail Renaissance.
L’église Notre-Dame-de-la-Basse-Œuvre, érigée au Xe siècle, constitue quant à elle un rare exemple d’architecture préromane préservée jusqu’à nos jours. Sa sobriété contraste avec l’exubérance gothique de la cathédrale voisine.
Le palais épiscopal, datant des XIIe-XVIe siècles, complète cet ensemble religieux et abrite aujourd’hui le MUDO – Musée de l’Oise, dont l’entrée est gratuite.
La maladrerie Saint-Lazare et son jardin médiéval
À quelques minutes du centre-ville se trouve la maladrerie Saint-Lazare, ancien lieu d’accueil des lépreux au Moyen Âge. Ce complexe hospitalier médiéval parfaitement conservé comprend une chapelle, une grange et des bâtiments conventuels organisés autour d’une cour.
Le site est particulièrement apprécié pour son jardin d’inspiration médiévale qui reconstitue fidèlement les espaces cultivés à l’époque : jardin des simples avec plantes médicinales, potager avec légumes anciens, et verger avec variétés fruitières traditionnelles. Ce havre de paix offre aux visiteurs une immersion authentique dans l’univers végétal du Moyen Âge, tout en expliquant les usages médicinaux, alimentaires et symboliques des plantes de cette époque.
Explorer le centre historique de Beauvais
Sur les traces de Jeanne Hachette
Le centre historique de Beauvais révèle l’histoire héroïque de Jeanne Hachette, figure emblématique de la ville. Cette héroïne locale a repoussé les Bourguignons lors du siège de 1472, un acte de bravoure célébré chaque année en juin lors des Fêtes Jeanne Hachette. La place qui porte son nom constitue le cœur de la vie beauvaisienne, accueillant le marché bi-hebdomadaire (mercredi et samedi matin) et le marché de Noël en décembre.
L’Office de Tourisme propose un circuit thématique « Sur les pas de Jeanne Hachette » permettant de découvrir les lieux liés à cet épisode historique marquant. Ce parcours passe notamment par l’Hôtel de Ville, édifice datant des XIVe-XVIe siècles où sont conservés des documents d’époque.
Les musées incontournables : MUDO et Quadrilatère
Le MUDO – Musée de l’Oise occupe l’ancien palais épiscopal (XIIe-XVIe siècles) et présente des collections exceptionnelles du XIXe siècle. L’entrée est gratuite, permettant d’accéder à des œuvres représentatives des courants artistiques de cette période. Sa proximité avec la cathédrale Saint-Pierre en fait une étape logique lors de la visite du centre-ville.
Le Quadrilatère, centre d’art contemporain, complète l’offre culturelle beauvaisienne. Installé dans un bâtiment historique, il propose des expositions temporaires mettant en valeur la création artistique actuelle. Ce lieu fait également écho à l’histoire textile de Beauvais, ville qui a abrité la Manufacture nationale de la Tapisserie, fondée en 1664 comme manufacture royale sous Louis XIV.
Le charme des quartiers anciens et maisons à pans de bois
Le quartier Saint-Jacques constitue l’un des espaces les mieux préservés du vieux Beauvais, avec ses maisons à pans de bois caractéristiques. Ces constructions traditionnelles, ayant survécu aux bombardements de 1940, témoignent de l’architecture médiévale et Renaissance de la cité.
En flânant dans les ruelles du centre historique, on découvre également la Maison Gréber avec sa remarquable façade Art nouveau datant de 1911. Les vestiges des remparts gallo-romains rappellent l’ancienneté de cette ville, dont l’histoire remonte à l’Antiquité, lorsqu’elle était connue sous le nom de Caesaromagus.
Pour une exploration optimale, les visites guidées proposées par l’Office de Tourisme (1 rue Beauregard) permettent d’appréhender la richesse patrimoniale de ce centre historique, à parcourir idéalement à pied. Le réseau de bus urbains gratuits facilite l’accès depuis les parkings périphériques.
Profiter des espaces naturels et de loisirs
Le plan d’eau du Canada et ses activités nautiques
Situé à proximité du centre-ville de Beauvais, le plan d’eau du Canada constitue la principale base de loisirs de la région. Ce lac artificiel de 45 hectares offre un espace de détente apprécié des habitants comme des visiteurs. Durant la saison estivale, la plage aménagée permet la baignade surveillée et propose la location de pédalos, canoës et paddles.
Le site est également équipé pour la pratique de nombreuses activités nautiques comme la voile, l’aviron et le téléski nautique. Un parcours de santé et des aires de pique-nique complètent l’offre de loisirs pour toute la famille.
Le parc Marcel Dassault et sa roseraie
Le parc Marcel Dassault représente un véritable poumon vert au cœur de Beauvais. Ce jardin à la française s’étend sur plusieurs hectares et abrite une roseraie exceptionnelle comptant des centaines de variétés. Les visiteurs peuvent également découvrir une mini-ferme pédagogique qui fait le bonheur des enfants.
Le parc, accessible gratuitement, propose des espaces ombragés idéaux pour la promenade et le repos. Les parterres fleuris et les allées bien entretenues en font un lieu privilégié pour les amateurs de botanique et de photographie.
Les circuits de randonnée autour de Beauvais
Les environs de Beauvais offrent de nombreuses possibilités aux amateurs de marche et de randonnée. Le GR124 « Tour du Pays de Bray » traverse la région et permet de découvrir des paysages variés entre bocages et forêts. Pour les cyclistes, la voie verte Beauvais-Gournay propose un itinéraire sécurisé de 22 km sur une ancienne voie ferrée.
Le Mont César, situé à 15 km de Beauvais, constitue un objectif de randonnée apprécié, offrant un point de vue panoramique sur toute la région. Des circuits plus courts sont également balisés autour de la ville, notamment dans le Bois du Parc Saint-Quentin et la Forêt domaniale de Hez-Froidmont.
L’Office de Tourisme du Beauvaisis met à disposition des cartes détaillées et propose la location de vélos électriques pour explorer ces espaces naturels préservés.
Savourer la gastronomie et l’artisanat local
Les spécialités culinaires picardes à déguster
La gastronomie de Beauvais et sa région offre un véritable tour d’horizon des saveurs picardes. Parmi les spécialités incontournables, la ficelle picarde se distingue – une crêpe garnie généralement de jambon, champignons et crème, gratinée au four. La tarte au Maroilles, avec son fromage au caractère affirmé, représente un autre plat emblématique.
Les amateurs de fromages apprécieront le Rollot et le Bray au foin, deux productions locales qui témoignent du savoir-faire fromager de la région. Pour terminer sur une note sucrée, le gâteau battu, brioche traditionnelle picarde à la texture aérienne, constitue un incontournable de la pâtisserie régionale.
Les boissons locales méritent également l’attention, notamment le cidre du Pays de Bray et les bières artisanales comme celles de la Brasserie Correus. Pour goûter ces spécialités dans leur cadre authentique, les restaurants comme Le Touco, spécialisé dans les plats picards, offrent une expérience culinaire complète.
La manufacture nationale de la tapisserie
La Manufacture Nationale de la Tapisserie constitue l’un des trésors artisanaux de Beauvais. Fondée en 1664 sous Louis XIV, cette institution perpétue un savoir-faire textile d’exception reconnu dans le monde entier. Les lissiers y créent des œuvres remarquables utilisant la technique de la basse-lice, différente de celle employée aux Gobelins.
La visite de la manufacture permet d’observer les artisans au travail et de découvrir les différentes étapes de création d’une tapisserie, depuis le dessin préparatoire jusqu’à l’œuvre finale. Ces tapisseries, véritables œuvres d’art, nécessitent plusieurs mois voire années de travail pour être achevées, témoignant d’une patience et d’une précision exceptionnelles.
Cette manufacture s’inscrit dans l’histoire industrielle de Beauvais, ville qui a connu une importante activité textile du XIIe au XVIIIe siècle. Aujourd’hui, elle représente non seulement un lieu de production mais aussi un centre de formation et de conservation d’un patrimoine artisanal unique.
Les marchés et boutiques de produits du terroir
Le marché du centre-ville, qui se tient les mercredis et samedis matins, constitue le rendez-vous incontournable pour découvrir les produits locaux. Les étals regorgent de spécialités picardes, offrant une immersion authentique dans la gastronomie régionale. Producteurs et artisans y proposent fromages, charcuteries, fruits et légumes de saison, ainsi que des produits transformés.
En dehors des jours de marché, plusieurs boutiques de produits du terroir permettent de s’approvisionner en spécialités locales. Ces commerces mettent en valeur le patrimoine culinaire picard et proposent souvent des dégustations pour familiariser les visiteurs avec ces saveurs particulières.
Pour une expérience complète, certains producteurs des environs ouvrent leurs portes aux visiteurs, notamment les cidreries du Pays de Bray et les fromageries artisanales. Ces visites permettent de comprendre les méthodes de production traditionnelles et de rapporter des produits directement de leur lieu de fabrication.
Organiser votre séjour à Beauvais
Comment accéder à la ville
Beauvais bénéficie d’une excellente desserte qui facilite son accès depuis Paris et d’autres grandes villes françaises et européennes :
- Par avion : L’aéroport international Paris-Beauvais, situé à seulement 3 km du centre-ville, est le 3e aéroport parisien et un hub important pour les compagnies low-cost. Des navettes régulières relient l’aéroport au centre de Beauvais.
- Par train : La gare SNCF de Beauvais propose des liaisons directes avec Paris-Nord en 1h15 environ, avec plusieurs départs quotidiens.
- Par route : L’autoroute A16 relie facilement Beauvais à Paris (78 km) et Amiens. La ville est également accessible par les routes nationales depuis les principales villes des Hauts-de-France.
À noter que le réseau de bus urbains de Beauvais est entièrement gratuit, ce qui facilite vos déplacements une fois sur place.
Les meilleurs hébergements selon votre budget
Beauvais propose différentes options d’hébergement adaptées à tous les budgets :
- Haut de gamme : L’Hôtel Mercure Beauvais (4 étoiles) situé à proximité de l’aéroport offre des prestations de qualité avec un confort moderne.
- Milieu de gamme : L’Hôtel du Cygne (3 étoiles) en plein centre-ville permet un accès facile aux principaux sites touristiques.
- Option de charme : Les chambres d’hôtes La Salamandre installées dans une maison de caractère offrent une expérience plus intime et authentique.
- Petit budget : Le Camping du Plan d’eau du Canada (3 étoiles) est idéal pour les voyageurs souhaitant combiner nature et proximité de la ville.
Il est recommandé de réserver votre hébergement à l’avance, particulièrement pendant la haute saison estivale ou lors des grands événements culturels.
Visiter Beauvais en toute saison : événements et festivals
Chaque saison offre une perspective différente pour découvrir Beauvais :
- Au printemps : Le festival Blues autour du Zinc en mars anime la ville avec des concerts dans différents lieux. Cette période bénéficie d’un climat doux et d’une affluence touristique modérée.
- En été : Les Fêtes Jeanne Hachette en juin commémorent l’héroïne locale qui repoussa les Bourguignons en 1472. Le spectacle son et lumière Cathédrale infinie illumine la façade de la cathédrale chaque soir.
- À l’automne : Le festival Pianoscope en octobre attire les amateurs de musique classique. La saison est idéale pour visiter avec ses couleurs et sa température agréable.
- En hiver : Le marché de Noël sur la place Jeanne Hachette apporte une ambiance festive en décembre.
À noter que de nombreux sites touristiques sont fermés le lundi, planifiez donc votre itinéraire en conséquence. Pour une visite complète de Beauvais et ses environs, prévoyez idéalement un séjour d’au moins deux jours.
Explorer les environs de Beauvais
Beauvais se trouve au cœur d’une région riche en patrimoine et en attractions variées. Les alentours de la ville offrent de nombreuses possibilités d’excursions pour compléter votre séjour dans l’Oise.
Gerberoy, l’un des plus beaux villages de France
À seulement 18 km de Beauvais, le village de Gerberoy est classé parmi les « Plus Beaux Villages de France« . Ce charmant hameau médiéval se distingue par ses maisons à colombages et ses façades fleuries de roses. Les ruelles pavées et les jardins soigneusement entretenus créent une atmosphère pittoresque, particulièrement appréciable au printemps et en été lorsque les roses sont en fleur.
Une balade dans ce village permet de découvrir un patrimoine architectural préservé et des panoramas sur la campagne environnante. Le village est suffisamment petit pour être exploré en quelques heures.
Les châteaux et abbayes remarquables
Les environs de Beauvais regorgent d’édifices historiques exceptionnels :
- Le Château de Troissereux (8 km) : cette élégante demeure de style Renaissance est entourée de douves et de jardins à la française. Son architecture typique du XVIe siècle en fait un exemple remarquable du patrimoine régional.
- L’Abbaye de Saint-Germer-de-Fly (25 km) : fondée au VIIe siècle, elle abrite une imposante abbatiale gothique et une Sainte-Chapelle, réplique de celle de Paris. L’édifice présente des vitraux remarquables et une architecture religieuse exemplaire.
Ces sites patrimoniaux témoignent de la richesse historique de la région et constituent des étapes incontournables pour les amateurs d’histoire et d’architecture.
Le parc Saint-Paul pour une journée en famille
Situé à 10 km de Beauvais, le Parc Saint-Paul est le lieu idéal pour une sortie familiale. Ce parc d’attractions à taille humaine propose plus de 40 attractions adaptées à tous les âges, des manèges pour les plus petits aux montagnes russes pour les amateurs de sensations.
Le parc, établi dans un cadre verdoyant, offre également des espaces de détente et de pique-nique. Les attractions sont réparties par zones thématiques, facilitant l’orientation des visiteurs. Les files d’attente restent généralement raisonnables, permettant de profiter pleinement d’une journée complète d’amusement.
Ouvert principalement d’avril à octobre, le parc propose des tarifs avantageux en basse saison et des forfaits familiaux pour optimiser votre budget.