À 1h30 de Bordeaux, Périgueux sert de point de départ pratique pour découvrir le Périgord à vélo. Des berges aménagées de l’Isle aux gorges sauvages de l’Auvézère, en passant par la forêt de Lanmary et l’abbaye de Brantôme, cinq circuits permettent à tous les niveaux de pratiquer le cyclotourisme. Ces itinéraires combinent tourisme vert, patrimoine et paysages variés du Grand Périgueux.
La voie verte des berges de l’Isle : l’échappée urbaine et familiale
Cette voie verte urbaine s’étend sur 21 à 25 km d’est en ouest à travers l’agglomération du Grand Périgueux. Entièrement sécurisée, sans dénivelé notable, elle convient aux familles, aux débutants et même aux pratiquants de roller, qui apprécient un parcours continu au bord de l’eau.
Le tronçon principal relie Trélissac, Périgueux et Marsac-sur-l’Isle. Il traverse Boulazac et longe l’Isle sur un revêtement en enrobé de très bonne qualité, avec un tracé fluide et lisible. Les cyclistes profitent notamment des 10 passerelles modernes, qui permettent de changer de rive et d’observer la rivière sous plusieurs angles.
Le parcours offre une vue directe sur la cathédrale Saint-Front, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des aires de repos ombragées sont régulièrement aménagées le long de l’itinéraire, ce qui rend les pauses faciles avec des enfants ou des vélos chargés. L’accès à la voie verte reste entièrement gratuit.
La voie verte des berges de l’Isle offre un parcours sécurisé et plat, adapté aux sorties urbaines en famille.
Une remarque revient souvent dans les avis d’utilisateurs réguliers :
C’est d’une tranquillité surprenante malgré sa proximité immédiate du centre-ville. rapportent de nombreux usagers
La voie verte a reçu un Prix européen des voies vertes, une distinction qui valide la qualité de son aménagement et sa continuité sur tout le linéaire.
La forêt de Lanmary : le temple du VTT en Grand Périgueux
Située sur la commune d’Antonne-et-Trigonant, la forêt domaniale de Lanmary est le principal terrain de jeu des amateurs de VTT autour de Périgueux. Les vététistes y trouvent des circuits techniques en milieu forestier, loin de la circulation automobile et du bruit urbain.
La boucle de la Croix du Rat et les sentiers d’Antonne proposent des distances de 20 à 28 km pour 400 à 600 mètres de dénivelé positif. Le terrain alterne entre terre, herbe, sous-bois et sections en castine, ce calcaire local typique du Périgord Blanc, ce qui impose une bonne gestion de l’adhérence.
Les habitués recommandent d’éviter les sorties après de fortes pluies, certains passages devenant très glissants. Les traces les plus engagées, comme la « Rando des 7 collines », atteignent jusqu’à 50 km et environ 1000 mètres de dénivelé positif. Elles exigent une condition physique solide et une bonne maîtrise du pilotage en descente comme en montée.
Au-delà de l’aspect sportif, le site séduit par sa biodiversité. Écureuils, pics noirs et autres espèces forestières peuplent les bois, offrant des rencontres régulières au détour des chemins. Des cluzeaux (abris sous roche) et des vestiges associés à la légende du Roi des Chauzes jalonnent plusieurs parcours, donnant une dimension culturelle aux sorties VTT.
La véloroute V90 de la vallée de l’Isle : l’aventure vers l’ouest
La V90 prolonge naturellement la voie verte vers l’ouest. Elle relie Périgueux au Pizou, à la limite de la Gironde, pour un itinéraire de plus de 100 km à travers le Périgord Blanc. Les cyclistes peuvent l’aborder par tronçons, en itinérance ou en sorties à la journée.
Le parcours alterne sections en voie verte et routes à faible circulation, généralement bien balisées. Il reste majoritairement plat car il suit le cours de l’Isle, ce qui le rend accessible à un large public, y compris avec des vélos chargés. Les étapes marquantes incluent la traversée de Saint-Astier et de Neuvic.
Le patrimoine industriel y est particulièrement présent. Anciens moulins, carrières de chaux et écluses du canal rappellent l’histoire économique de la vallée et ses liens avec le transport du bois. Le Moulin du Duellas constitue une halte très fréquentée, où l’on peut embarquer, en saison, sur une gabarre traditionnelle pour prolonger la découverte par la rivière.
Plus de 5000 cyclotouristes empruntent chaque année ce réseau balisé. Au nord, la V90 se connecte à la Flow Vélo (V56), créant une continuité d’itinéraires longue distance favorable au tourisme à vélo en Dordogne.
Le circuit de Brantôme : l’incursion en Périgord Vert
À environ 25 km au nord de Périgueux, Brantôme, souvent surnommée « Venise du Périgord », sert de point de départ à plusieurs boucles cyclotouristiques. La ville, dominée par son abbaye bénédictine, concentre de nombreux services utiles aux cyclistes.
La boucle principale autour de l’abbaye mesure 17,6 km. Classée facile, elle se parcourt en environ 1h05 à allure modérée, avec quelques relances mais peu de difficultés majeures. Pour ceux qui souhaitent allonger la distance, la liaison Brantôme–château de Bourdeilles propose 38,6 km de niveau modéré.
Le parcours longe la Dronne et ses falaises boisées, dans des paysages de châtaigniers et de landes typiques du Parc naturel régional Périgord Limousin. Les falaises calcaires offrent plusieurs points de vue dégagés sur la vallée, appréciés pour les pauses photos ou les pique-niques.
Les usagers font état d’une satisfaction élevée, avec une note moyenne de 4,4/5 sur les principales plateformes d’avis. Ils recommandent toutefois la prudence sur les rares segments de routes partagées, même si le trafic y reste en général limité et prévisible.
Les gorges de l’Auvézère : pour les cyclosportifs et amateurs de nature sauvage
Parmi les circuits à proximité de Périgueux, celui des gorges de l’Auvézère est le plus exigeant. Au départ de Tourtoirac ou de villages voisins, cette boucle d’environ 80 km affiche plus de 650 mètres de dénivelé positif cumulé, avec une succession de montées et de descentes.
Les gorges de l’Auvézère s’adressent aux cyclosportifs en quête de dénivelé et de paysages préservés.
L’itinéraire s’adresse surtout aux cyclistes de route confirmés. Il suit les méandres de l’Auvézère à travers des paysages très préservés, avec des sections encaissées offrant des panoramas impressionnants. Les changements de rythme répétés demandent une bonne gestion de l’effort sur toute la journée.
Le parcours traverse plusieurs bourgs médiévaux du Périgord, où il est possible de faire le plein d’eau ou de s’arrêter pour un café. Les côtes sont parfois courtes mais soutenues, surtout en sortie de village. Un vélo bien entretenu et des braquets adaptés sont recommandés pour profiter pleinement du circuit.
Ce tracé éloigne les cyclistes des zones les plus fréquentées du département. Il montre un visage plus brut de la Dordogne, très recherché par ceux qui privilégient les routes tranquilles et les ambiances de fond de vallée.
Guide pratique et conseils pour rouler en Grand Périgueux
Le relief du Périgord devient rapidement vallonné dès que l’on quitte les vallées fluviales. L’usage d’un VAE (vélo à assistance électrique) se révèle alors très utile, notamment pour les cyclistes peu entraînés ou en groupe familial.
Plusieurs loueurs proposent ce type de matériel à Périgueux et dans les communes voisines. Véloci’plus, Le Moulin ou Cap Evasion louent des VAE entre 30 € la demi-journée et 50 € la journée complète. Cette solution permet de profiter des circuits sans redouter les longues côtes ni limiter les distances.
La période la plus agréable s’étend d’avril à octobre. Mieux vaut toutefois éviter les épisodes de canicule de juillet-août, en privilégiant les départs matinaux. Le balisage officiel (panneaux verts et blancs) est en général de bonne qualité sur les itinéraires départementaux, ce qui facilite l’orientation.
Plusieurs erreurs sont à éviter sur ces parcours. Il ne faut jamais s’aventurer sur des chemins privés non balisés : le maillage complexe des propriétés forestières en Dordogne rend cette pratique risquée et mal acceptée par les propriétaires. Mieux vaut rester sur les itinéraires identifiés par les collectivités ou les clubs locaux.
En matière de sécurité, le code de la route s’applique strictement sur les sections partagées avec les voitures. Le port du casque reste vivement conseillé, même s’il n’est pas obligatoire pour les adultes, et l’éclairage devient indispensable en cas de départ tôt ou de retour tardif. Des points de gonflage et de petites réparations sont disponibles dans plusieurs offices de tourisme du Grand Périgueux, utiles en cas d’incident mécanique.
Ces circuits proposent un équilibre net entre effort physique, découverte patrimoniale et plaisir de rouler au grand air. Que vous choisissiez la quiétude de la voie verte des berges de l’Isle, l’intensité des sentiers de Lanmary ou la puissance des gorges de l’Auvézère, le vélo reste l’un des meilleurs moyens de lire le territoire à son rythme.
